Dag 04 - Red Rock Canyon/Death Valley

Vanochtend was Sem al om 5 uur klaar wakker en dat is toch wel iets te vroeg om op pad te gaan.... We hebben de tijd wat gerekt en zijn de koffers gaan inpakken, daarna uitgechecked in het Excalibur hotel en naar de ingang van de stad gereden waar je het beroemde Welcome to Las Vegas bord hebt staan.

Deze locatie is erg populair. In de afgelopen dagen zijn wij hier regelmatig voorbij gereden, en telkens staan hier veel mensen om een foto te nemen. Deze ochtend is het niet zo druk, dus snel de auto geparkeerd en ook op de foto. Daarna naar Denny's gereden bij Tahiti Village resort, iets buiten de stad gelegen, waar we eindelijk een WiFi verbinding hadden om het reisblog bij te werken. In het Excalibur hadden we namelijk geen WiFi, wat lastig is met een iPAD. Na het ontbijt verlaten we het bruisende Las Vegas en rijden naar Red Rock Canyon National Conservation area, waar we de 13 mijl lange scenic route doen. Dit is een prachtige route langs mooie rotsformaties en is slechts een aantal mijlen buiten Las Vegas gelegen.

Daarna zijn we via de US-160 richting het plaatsje Pahrump gereden waar we tanken, want we willen zeker zijn dat we voldoende benzine hebben. De geplande Old Spanish trail hebben we gemist en zijn blijven doorrijden naar Shoshone. In eerste instantie had 'ik' niet in de gaten dat we de afslag Badwater moesten nemen, nadat we enige tijd de weg kwijt waren zoals ik deze gepland had. Nicole vroeg mij nog of we de afslag Badwater niet moesten nemen, maar eigenwijs reed ik door, omdat ik op zoek was naar Ashford Junction en deze dus niet vondt. We zijn toen gestopt en de hulp ingeroepen van TomTom. Deze stuurde ons dezelfde weg weer terug.. richting Badwater! De rest van de discussie kunnen jullie wel bedenken natuurlijk....

De route richting Badwater was prachtig. Dit is het laagste punt op het Westelijk halfrond, 86 meter onder zeeniveau. We zagen een enorme zoutvlakte met daarin nog maar een heel klein beetje water.Het is hier onbeschrijfelijk heet en hebben op het temperatuur display in de auto 48,5 graden gezien.Als je buiten staat lijkt de wind net een hete föhn die in je gezicht blaast.

We zijn de weg vervolgd naar Devil's Golfcourse, een bizar landschap met allemaal bobbels waarin zich zout heeft gekristaliseerd. Heel lang geleden was het de bodem van een enorm zout meer. Wat we erg mooi vinden aan Death Valley is het continue veranderend landschap met vele kleuren en vormen. Naarmate je verder rijdt wordt het steeds mooier en mooier... Artist's Drive heeft het meeste indruk op mij gemaakt. Deze weg gaat langs Artist Palette met prachtige gekleurde rotsen. Deze zijn ontstaan door de vele metalen in het zand. Je wilt ze allemaal vast leggen op de foto, maar de kleuren zijn zeer moeilijk vast te leggen.

Ook Golden Canyon was heel mooi. Dit was de laatste stop voordat we bij Furnace Creek aankwamen.

Onderweg in Death Valley, zijn we regelmatig ingehaald door test auto's van Landrover. Zij testen hier nieuwe modellen die beplakt zijn met stickers of zwarte platen. Omstreeks 6 uur dachten we dat we ons hotel hadden gevonden en naar de receptie gereden. Het bleek Furnace Creek Inn te zijn en bij de ingang stonden allemaal test auto's van Landrover. De dame bij de receptie zei dat we geboekt hadden bij de Ranch want de Inn was voor de komende maanden volledig volgeboekt door test rijders van auto fabrikanten. Wat een super job is dat om in deze mooie omgeving te mogen rijden met de nieuwste auto's. We zijn snel door gereden naar Furnace Creek Ranch, welke een paar mijl verderop lag. Na het inchecken zijn we naar Zabriskie Point gereden om van het prachtige uitzicht te genieten. Tijdens de klim naar boven worden we nog aangesproken door twee Belgen. Eenmaal boven aangekomen kun je genieten van een adembenemend uitzicht op een bijna onaards woestijnlandschap, badlands genoemd. Verrassend genoeg is dit landschap vooral gevormd door water! Het regent niet vaak in Death Valley, maar de weinige buien die er zijn, zijn vaak bijzonder heftig. Het water kan niet wegzakken in de bodem, en daardoor moet er in korte tijd heel veel water worden afgevoerd waardoor diepe geulen ontstaan in het zachte gesteente. De badlands zijn dus het resultaat van extreme water erosie. Wij hebben alleen het uitzichtpunt aangedaan en zijn niet over de trail gelopen. Het is hier echt bloedheet!

Dit uitzichtpunt was het laatste voor vandaag.

De kids hebben genoeg rotsen gezien en willen maar één ding, het zwembad! We zijn snel naar onze kamer gereden en de koffers uit de auto gehaald. Dit is echt een mooie locatie. Het is een groene Oase, midden in de woestijn. Heel vreemd om hier palmbomen te zien in de achtertuin van je kamer en een uitzicht op een groen grasveld met zwembad.Er waren meerdere mensen aan het genieten van het zwembad, waarvan het water niet koud was, maar toch verfrissend.

Daarna zijn we lekker gaan douchen en naar de steakhouse op de ranch gegaan. We hebben hier heerlijk gegeten.... behalve Sem dan, want die trok het niet meer en is tijdens het eten in slaap gevallen. Hij heeft vandaag veel indrukken gehad, lang in de auto gezeten en dan natuurlijk nog die extreme hitte waneer je uitstapt.We hebben een Apple Juice 'to go' voor hem besteld en hem al slapende naar de kamer gedragen.

Ook in de avond blijft het hier heel warm en de airco heeft de gehele nacht overuren moeten draaien. Om 22:00 uur slaapt iedereen, behalve ik, die nog foto's moeten overzetten en aan het stoeien ben met de internet verbinding.

Gereden: 260 mijl / 418,4 km

Morgen gaan we waarschijnlijk nog een stukje DV doen en daarna eruit rijden via highway 190 naar Monolake/Bodie, wat een lange trip zal zijn.

Dag 03 - Las Vegas

Vandaag waren we heel vroeg wakker, maar zoiets bestaat eigenlijk niet in Las Vegas want deze stad slaapt nooit. Je kan hier om drie uur in de nacht gewoon gaan eten of gokken. We zijn naar het recreatie gedeelte gegaan waar allerlei restaurants zijn, daar diverse donuts gekocht en deze in de kamer opgegeten. Ze waren erg lekker maar zeker niet het gezondste ontbijt. Maar ja het is tenslotte vakantie. Wat ga je in Las Vegas omstreeks 9 uur in de vroege ochtend doen ? een Gokje wagen mag niet met kinderen onder de 21. Ze mogen geen apparaat aanraken en niet te lang blijven stilstaan in de buurt van gokapparaten of tafels. Je wordt dan vriendelijk verzocht om door te lopen want ze zijn bang voor boetes of problemen. Iets anders wat Amerikanen graag doen is winkelen dus heben we dat maar gedaan. We zijn naar Town Square gegaan, een open lucht winkel centrum. Alle winkels waren nog gesloten maar een luxe supermarkt was al open. We hebben daar een tray met water gekocht en wat rond gekeken. Wat een keuze aan produkten, vis en vlees, zoiets zie je niet in onze supermarkten. Wat we erg apart vonden was dat je hier eten kon laten klaarmaken en daar op kon eten of meenemen. Je neemt dan als het ware je eten/drinken samen met je boodschappen mee naar de kassa, zet dit op de band en rekent het af. Achter het kassa gedeelte was een restaurant / zitgedeelte waar je het dan kan nuttigen. Later op de middag zijn we terug geweest en hebben daar eten besteld. De buritto met spaanse rijst en kip was erg lekker.Bij de H&M heeft Demi nog twee bikini's gescoord in de aanbieding.Bij Old Navy heeft Sem een nieuwe zonnebril gekocht want hij heeft zijn vorige waarschijnlijk in de eerste huurauto laten liggen. Daarna wilden we terug gaan naar het hotel om te gaan zwemmen maar het begon weer te regenen. Toch maar langs het zwembad gelopen, maar het was inderdaad gesloten en men verwachtte nog een storm. Bij het zwembad gedeelte stond een stand met massage apparaten. Er stond ook een massage cabine waarin je kon gaan liggen en deze masseerde je dan met harde waterstralen. Je kon gewoon je kleren aanhouden omdat je door een zeil wordt omtrokken wanneer je in de cabine gaat liggen. Nicole heeft dit gedaan en ze vondt het heerlijk. Daarna zijn we naar het Circus Circus hotel gereden. Dit hotel heeft een amusements park als thema en kinderen kunnen zich hier de gehele dag vermaken met een dagkaart. We zijn er doorheen gelopen, maar hebben geen dagkaart gekocht. Wel hebben we aan wat speelautomaten gespeeld waarvoor je dollar biljetten of speciale munten nodig hebt. Bij binnenkomst stond men in de hal te demonstreren met een stoomstrijkijzer in reis uitvoering. Deze was superlicht en zeer makkelijk in het gebruik. We hebben er een gekocht, wellicht gaan we hem nog nodig hebben na zoveel dagen met koffers in en uitpakken. Sem heeft in de circus dome een lederen armband met zijn naam erin laten maken en ik heb nog een T-shirt met led verlichting gekocht die geactiveerd wordt door omgevingsgeluid. Altijd leuk voor carnaval. We zijn ook nog even bij de speciale acts gaan kijken op de bovenverdieping, maar daar was het erg druk. In het Circus Circus weten ze heel goed geld te verdienen via de kinderen. Overal zijn er speciale attracties voor kinderen waarmee ze iets kunnen winnen... ze worden hier al vroeg verslaafd gemaakt aan gokken, niet voor geld, maar voornamelijk kado's & knuffels. Sem vondt het helemaal fantastisch hier! Daarna zijn we terug gereden naar ons hotel en gaan eten bij Outback. Bij dit restaurant keten hebben ze erg lekkere steaks. Na het eten zijn we naar Fremontstreet in het oude Vegas gegaan. Er waren veel mensen aan het wachten voor de fantastische videoshow, geprojecteerd op een koepel plafond boven fremont en de vele casino's. Echt geweldig! De kinderen vonden de muziek van Mick Jagger tijdens de videoshow niet mooi. Het was weer een drukke dag in Vegas. Morgen gaan we naar Death Valley.

Dag 02 - Viva Las Vegas

We hebben goed geslapen in de Queen Deluxe kamer in het Excalibur. Dit hotel heeft een ridder thema waar ook diverse middeleeuwse shows worden opgevoerd. Als je door het hotel loopt wordt je direct geconfronteerd met de vele gokautomaten en pokertafels.

We hebben de auto bij valet parking opgehaald en zijn een stuk over de strip gereden en iets daarbuitenaangeland bij Denny, een restaurant keten waar je heerlijk kunt ontbijten. Je kon ook goed merken dat het Zaterdag was. We moesten ongeveer 15 minuten wachten voordat we konden gaan zitten.Allemaal een lekker ontbijt besteld, wat hier meestal bestaat uit hasbrowns, (gebakken geraspte aardappel), mini pannenkoekjes, ei, toast, worstjes en gebakken bacon. Super lekker allemaal! Om een beetje in het Amerikaanse ritme te komen zijn we doorgereden naar South Maryland Parkway en daar bij Target wat gaan winkelen.Je kan in deze winkel echt van alles kopen. De film Cars 2 is hier al enige tijd uit en Sem heeft een leuk autootje gekocht. Deze zijn hier een stuk goedkoper dan thuis en dan heb je natuurlijk nog het dollar/euro voordeel. Het is hier echt een shopping walhalla.... We wilden toen terug naar het hotel rijden maar vonden dat de airco in de Tahoe het niet goed deed en hij hield ook in bij het gas geven. Wat te doen... want Maandag gaan we naar Death Valley waar het echt warm wordt (45-50 graden) en in de middle of nowhere ligt. Toch maar besloten om terug te gaan naar Dollar voor een omruiling. We hebben nu eenzelfde auto gekregen, maar dan in wit. Deze lijkt nog groter! Daarna zijn we doorgereden naar het hotel. Onderweg begint het langzaam te stippelen wat omslaat naar een gigantische regenbui wanneer we bij het hotel zijn aangekomen. Hebben wij weer... regen in de woestijn. Iets wat hier niet vaak voorkomt. Valet parking was vol, dus hebben we de auto zelf geparkeerd in de parkeergarage aan de achterzijde van het hotel. Even nog geschuild voor de regen waarna we naar binnen konden lopen. Het water loopt hier moeilijk weg vanwege de droogte en hitte. 's-avonds zijn we naar de M&M winkel geweest. Wat een drukte daar. Deze winkel heeft 4 verdiepingen met alleen maar M&M accessoires. Even nog naar de 3D film geweest op de 3e verdieping, waarna Demi & Sem nog een zakje M&M's hebben gevuld. Je kan hier kiezen uit 72 kokers met verschillende M&M's. Het is moeilijk kiezen tussen al die kleuren. Je moet alleen niet te enthousiast zijn want ze zijn erg prijzig, namelijk $12,99 per 500 gram en daar ga je zo overheen als je niet oplet.... Je vindt dan ook regelmatig gevulde zakjes achtergelaten in de winkel. Sem wilde nog een blauwe M&M pyama, maar zijn maat was er niet meer. We zijn nog wat gaan eten en bij de naast gelegen Coca Cola winkel geweest. Een beetje hetzelfde idee als de M&M winkel. Daarna weer op tijd terug naar het hotel omdat slaap gebrek ons parten ging spelen. Na het douchen ging Sem nog even op zijn DS spelen, maar lag er al na drie minuten mee in zijn hand te slapen. Om 9:30 uur lagen we allemaal te slapen.. uitgeteld van de eerste twee dagen!

Dag 01 - Vertrek, oei oei, alles loopt verkeerd....

Eindelijk dan, Vakantie!

Onze vlucht gegevens voor de heenreis waren al maanden bekend en hebben gisteren al ingechecked....

Amsterdam / Schiphol - British Airways BA0345, vertrek 14:55 uur.

Aankomst London Heathrow (LHR) 15:10 uur

London Heathrow / Terminal 5 - British Airways BA0275, vertrek 16:25 uur

Aankomst Las Vegas McCarran (LAS) 18:45 uur

Echter ging het allemaal anders dan gepland.... We hebben de kinderen vroeg van school gehaald en de juffen hebben Sem en Demi uitgezwaaid. Opa heeft ons naar Schiphol gebracht en alles liep toen nog volgens plan....

Echter na het inchecken en wat rondlopen in de shops, zagen we dat er vertraging was op de vlucht naar London Heathrow. Eenmaal bij de gate aangekomen stond er dat er meer dan 1 uur vertraging was, wat dus problemen ging geven op onze connecting vlucht naar Las Vegas. Aangekomen bij de British Airways informatie desk, informeerde men ons dat de vlucht niet door kon gaan omdat we te laat zouden aankomen in London. Men adviseerde om de koffers terug te laten halen en naar de info desk in de vertrek hal te gaan...

Daar werden we door BA omgezet naar Delta Airlines / KLM en gaan we vanuit Amsterdam naar Detroit vliegen. Onze geplande vlucht naar Las Vegas konden we helaas niet meer halen vanwege de vertraging in Amsterdam. Toch doorgaan naar Londen en wachten op de volgende vlucht naar Las Vegas (de volgende dag) was ook geen optie omdat deze al vol zat, en we zouden daarmee 1 dag van de vakantie verliezen, wat natuurlijk zonde is... Thanks British Airways, but no thx!

De beste optie was dus dezelfde dag naar Las Vegas te vliegen en daarmee het advies op te volgen voor een omboeking. Onze koffers waren inmiddels al uit het logistieke systeem gehaald en richting band 17 gestuurd. Dus terug naar af waar we deze ochtend zijn begonnen! De koffers ophalen bij band 17, wachten.... tot ze op de band komen te liggen en naar de douane (iets aan te geven?, nee alleen maar hoofdpijn en stress van al het gedoe, waar je niets aan hebt en ook helemaal niets aan kunt doen), op naar de vertrekhal en naar de BA informatiedesk voor de omboeking, waarna we op een vliegtuig naar Detroit zijn gezet om na 8 uur vliegen over te kunnen stappen naar onze bestemming; Las Vegas.

Natuurlijk moesten we weer inchecken bij Delta/KLM, de koffers omlabelen omdat we nu via Detroit gaan.

Het goede nieuws na al deze ellende... we mochten Business Class vliegen... Een geweldige ervaring natuurlijk en toch nog een leuke start van onze vakantie. We mochten op de eerste rij zitten met geweldige stoelen die je elektrisch kunt bedienen, met veel beenruimte en waarin je heerlijk kunt slapen... Glaasje champagne, ja lekker! En voor Sem en Demi natuurlijk een apple / orange juice.

We kregen een menukaart waaruit je een voorgerecht, hoofdgerecht en nagerecht kon kiezen.

Bij aankomst in Detroit hebben we de koffers van de band gehaald. Na visa en customs check, deze weer bij dropoff afgegeven. In het vliegtuig van Detroit naar Las Vegas zaten we officieel niet naast elkaar, maar hebben nog wel wat verbetering kunnen regelen. We waren niet de enigste want er was ook nog een ander Nederlands gezin met hetzelfde probleem. Zij doen ook een rondreis vanuit Las Vegas, maar vertrekken in andere richting namelijk naar Zion, Bryce en zo verder.. Uiteindelijk zaten we wel bij elkaar in het vliegtuig omdat een Nederlandse jongen die op de vlucht naar Detroit naast ons zat, zijn stoel wilde ruilen.

De vlucht naar Las Vegas was een half uur eerder aangekomen dan gepland dus we waren er nu om 23:30 uur. Echter dit voordeel waren we snel weer kwijt, want de koffers kwamen maar niet op de band en uiteindelijk hebben we ruim 45 minuten staan wachten.

Op naar de verhuur terminal met de shuttlebus. Eenmaal daar aangekomen stond er bij het verhuurbedrijf Dollar inmiddels ook al een aardige rij. Van de balie-medewerkster mochten we zelf een premium SUV uitzoeken, maar de jongen bij het distributie depot wilde daar in eerste instantie niets van weten en ons een standaard SUV (die er al stond) aansmeren als Premium. Hij had alleen niet verwacht dat wij precies wisten welke modellen er in het premium programma zaten en moest hij als nog een auto laten bezorgen. De auto die uiteindelijk voorgereden werd was een donkergrijze Chevrolet Tahoe, een SUV met zeven stoelen. Jeetje wat een grote bak als je er dan naast gaat staan en je koffers gaat inladen.

We hebben nog de Las Vegas Blvd oftwel de strip afgereden omdat deze in de avond op zijn mooist is. We zijn tot aan Old Town Vegas gereden en daarna omgedraaid naar het hotel. Bij het inchecken kregen we een gratis upgrade naar een kamer in de tweede toren op de 18e verdieping met uitzicht op de strip.

Snel nog een douche genomen en naar bed. Het was inmiddels alruim drie uur.

Klik hier voor meer foto's van deze dag.

McCarran International Airport 5757 Wayne Newton, Las Vegas, Nevada 89119 Airport

website: http://www.mccarran.com

Het Reisschema...

Na vele uren van informatie verzamelen en typen, is ons reisschema dan eindelijk klaar.               Er zit al heel wat tijd in het samenstellen van de reis, en het vinden van informatie over de vele plaatsen & nationale parken die we gaan bezoeken.

Onze reis hebben we grotendeels samengesteld uit het zeer mooie reisverslag van Jerry, Bianca, Michelle & Joshua, die het Zuidwesten van de USA in 2007 hebben gedaan. Voor het vinden van route's en informatie was Google een goede hulp. Ontdek-Amerika was een goede bron voor de prachtige parken. Op de forums AllesAmerika & US4AllAmerika hebben we veel tips gelezen van andere bezoekers en Amerika fans.

Ons reisschema en verzamelde informatie over de locaties die we gaan bezoeken, kan je hier downloaden (via FileServe.com) (let op PDF bestand is 12MB)

Je kan ook de volgende link kopieren  naar je internet browser:                                                        http://www.fileserve.com/file/JqUFCcb

Een aantal locaties die we gaan aandoen:

A.  Las Vegas, Red Rock Canyon

B.  Death Valley                                                                                                                                                 

C.  Mono Lake, Bodie Ghosttown                                                                                                               

D.  Yosemite, Mariposa Grove                                                                                                                       

E.  San Francisco,Alcatraz                                                                                                                              

F.  Winchester Mystery House, Mystery Spot, Pacific Coast Highway 1

G.  San Simeon                         

H.  Anaheim, Los Angeles, Hollywood, Beverly Hills                                                                                

I.   San Diego                                                                                                                                                  

J.  Joshua Three National Park,

K.  Blythe                                                                                                                                                      

L.  Scottsdale

M. Sedona, Oak Creek Canyon, Montezuma's Castle, Montezuma's Well

N.  Historic Route 66, Grand Canyon

O.  Monument Valley, Goosenecks State Park, Valley of the Gods

P.  Antelope Canyon, Glen  Canyon Dam, Rim Rocks, Toadstool Hoodoo,

   Hoodoo Forest, Page Lake Powell, Horseshoe Bend

Q.  Bryce Canyon National Park

R.  Zion National Park en weer terug naar Las Vegas.....

Onze reis... "Zuid West USA"

Rondreis Zuidwest USA

Welkom op ons reisverslag!

We hebben besloten om deze zomervakantie naar het Zuidwesten van de Verenigde Staten te gaan. In Mei 1999 zijn wij in dit gedeelte op huwelijksreis geweest en wilden deze reisgraag eensmet de kinderen doen.

Via dit reisverslag kan je op de hoogte blijven van onze belevingen tijdens de 26-daagse rondreis. Vanaf 8 Juli zul je hier dan ook regelmatig nieuwe verhalen , foto's en video's vinden, en via de kaart weet je altijd precies waar we ons bevinden en waar we zijn geweest!

Wij zien jullie graag terug op de site en vinden het heel leuk als je af en toe een berichtje achterlaat!

Groetjes, Stefan, Nicole, Demi & Sem